本記事では、ナスカの地上絵がなぜ長期間にわたって保存され続けて いるのか、その秘密に迫ります。
この地上絵が何千年もの間、色褪せることなく存在し続ける主な理由は、理想的な自然環境と人々の保護努力によるものです。
ナスカの地上絵は、約2000年前に作られたもので、現在は世界遺産に登録されています。
テレビなどでよく紹介されるこれらの地上絵が、数千年の時を経ても依然として姿を留めていることは、非常に驚異的です。
本記事では、地上絵がどのようにしてその状態を維持しているのか、その理由を詳しく解説すると共に、それらが作成された背景や目的についても深掘りします。最後までご覧ください。
ナスカの地上絵の持続性の理由、5つのポイント
以下の5つのポイントで、ナスカの地上絵が長持ちする理由を解説します。
1. 継続的な管理
ナスカの地上絵は発見されて以来、継続的に保護されています。
特にドイツ出身の考古学者マリア・ライヘの活動が記録に残っており、彼女は地上絵の研究と保護に生涯を捧げました。
マリア・ライヘは定期的な清掃活動を行い、観察がしやすいように監視塔も設置しました。
彼女が亡くなった後も、彼女の業績は後続のドイツの研究機関によって継承され、地上絵の保護と研究が今も続けられています。
2. 乾燥した気候
ナスカ地域は年間降水量がわずか4mmと非常に乾燥しており、地上絵が雨によって損なわれる心配がほとんどありません。
この降水量は、日本の1時間の降雨量と比較しても非常に少ないため、地上絵の保存状態が良好である一因です。
3. 土壌の特性
地上絵が描かれている白い線は、石灰質を含んだ白土で形成されています。
この土は湿気を含むとセメントのように固まる性質を持っており、その結果、千年以上にわたって風化せずに地上絵が保持されています。
4. 砂が積もらない理由
ナスカの地上絵の上には砂が積もることがありません。
これは、地表が強い日差しによって加熱され、温かい空気層が形成されるためです。
ナスカでは、日中の気温が30℃にまで達し、非常に暑くなります。
太陽の熱で石や土が暖められると、地面から約1メートルの高さで温かい空気の層が発生し、この空気層が砂が地上絵に積もるのを防ぎます。
5. 野生動物の不在
ナスカ地域には野生動物がほとんど存在しないため、地上絵が動物によって破壊される心配がありません。
例えば、サバンナではシマウマやヌ－が群れをなして移動する光景がよく見られますが、ナスカのような場所でこれらの動物が活動していれば、地上絵はすぐに損傷するでしょう。
以上の5つの要因が、ナスカの地上絵が長期にわたって保存されている理由です。
自然環境の保護と人々の手による管理が、その持続に寄与しています。
ナスカの地上絵の作者と制作方法
ナスカの地上絵は約2000年前に古代ナスカ文明の人々によって創作されました。
一般的に「絵を描く」と言えば、地面にペイントをすることを想像するかもしれませんが、ナスカの地上絵は地面を掘って線を作ることで描かれています。
表面の暗赤色の土を掘り下げることにより、内部の白い土層が露わになります。この白い土を利用して地上絵が描かれているのです。
掘られる範囲は、幅約1メートル、深さは10～20センチメートルとされています。
「たった10センチで足りるの？」と驚くかもしれませんが、幅広い範囲に及ぶ大規模な作品も存在し、これらの作業は大きな労力を必要としています。
古代のナスカ人がどのような意図でこれほどの労を払って地上絵を作ったのかは、引き続き謎に包まれています。
ナスカの地上絵の成立背景
ナスカの地上絵の制作背景には様々な理論が存在しますが、一つの明確な理由を特定することは困難です。
地上絵の制作目的には次のような説があります。
・方位を示す目的で
・水路を制御する手段として
・純粋な芸術作品としての鑑賞用
外宇宙とのコミュニケーションを目的としたものであるという興味深い推測も存在します。
個人的には、この最後の説が真実であれば驚異的ですが、他の説と比較して証拠が少ないため、可能性としては低いと考えられます。
地上絵の徐々な消失の背景
ナスカの地上絵は千年を超える歴史を持ちますが、現代においても徐々に消失している現象が確認されています。
この消失の背景には、人間の行動が大きく影響しています。
例えば、過去に貨物トラックが地上絵を横切り、重い車輪によって絵が損傷した事例があります。また、石灰質の土を採取するために重機が使用されたこともあります。
こうした事象は頻繁に起こり、今日に至るまで車のタイヤ痕が残る地上絵も存在します。
さらに、人間の活動が引き起こす気候変動も地上絵に影響を及ぼしています。
本来降雨の少ないこの地域ですが、近年の気候変動により突発的な大雨が発生し、土砂崩れや洪水が地上絵の一部を流出させる事態が発生しています。
直接的な物理的破壊だけでなく、間接的な気候変動による影響もあり、地上絵の保護と消失は人間による複雑な因果関係を示しています。
まとめ
ナスカの地上絵は以下のような特徴を持っています。
・積極的な人間による保護管理が行われている
・土を掘ることで地上絵が形成されている
・継続的な消失のリスクに直面している
これまでナスカの地上絵に関する数々の事実と疑問を解説してきました。
2000年前に作られた作品が今も残っているのは、本当に驚異的です。
これからも、これらの貴重な歴史的地上絵が未来に向けて守られ、保存され続けることを願っています。
